Гера и геба

Немного найдётся бабочек, окрашенных так же пёстро, как бабочки-медведицы. Мало того что их передние и задние крылья почти никогда не имеют одинаковой окраски, ещё и каждое крыло имеет свой совершенно своеобразный рисунок из разноцветных пятен и полос. По жёлтому, чёрному, красному или коричневому фону крыльев медведиц причудливо разбросаны белые, чёрные и жёлтые пятна. Не менее яркое, пёстрое и брюшко этих бабочек. Понятно, что медведицы являются любимицами коллекционеров и действительно украсят любое собрание насекомых.

Окраска бабочек-медведиц в самом деле создана для привлечения внимания. Только не людей и, тем более, не собирателей, а врагов. Яркой, бросающейся в глаза окраской отличаются многие насекомые: вспомните божьих коровок, ос, клопов-солдатиков («пожарников»). Как правило, все они имеют ядовитые железы или отвратительный вкус, а потому совершенно несъедобны для птиц. Такая окраска называется у биологов предупреждающей. Очень ядовитые для птиц и ящериц бабочки-медведицы пользуются ею в полной мере.

Впрочем, есть среди медведиц и скромно окрашенные виды. Например, медведица мятная и медведица-нищенка имеют почти совершенно белые крылья с разбросанными по ним чёрными точками. Похожа на них и проникшая в Европу из США американская белая бабочка — самая вредная из медведиц. А медведицы-лишайницы вовсе неяркие, их окраска скорее покровительственная. Гусеницы лишайниц развиваются на низших растениях — лишайниках и мхах-печеночниках.

Но вернёмся к медведицам настоящим, роскошно окрашенным. Из-за них всё семейство медведиц англичане называют тигровыми бабочками. Только не подумайте, что это название связано с тигром! Просто слово «тигрос» в переводе с латинского означает «полосатый». Этим словом и назвали большую дикую кошку. А ещё есть тигровые рыбки, тигровые лилии, тигровые ракушки и прочие «тигры».

Теперь, наверное, у вас появился другой вопрос: «Почему же такие разноцветные бабочки названы медведицами? » В самом деле, что общего между ночными мотыльками и хозяином леса?

Оказывается, всё дело в гусеницах медведиц, точнее, в их внешнем облике. Тело гусениц медведиц покрыто такими длинными тёмными волосками, что они кажутся просто мохнатыми. У большинства гусениц волоски эти сидят на особых выступах-бородавках и сгруппированы в пучки-кисточки. Будто гусеницам сделали какую-то необыкновенную причёску. Вообще-то бородавки с волосками не редкость для бабочек, но у медведиц (и ещё у шелкопрядов) они наиболее крупные.

За такую «шерсть» на гусеницах бабочек и назвали медведицами. В Англии для гусениц медведиц существуют специальные названия: гусениц «тигровых бабочек» называют «шерстистыми медведями», а ещё — «гусеницами-ёжиками». Последнее название мне нравится больше, к тому же в нём скрыто гораздо больше информации. Ведь гусеницы медведиц не только покрыты «иголками». При опасности они, как настоящие ёжики, сворачиваются в клубок, спрятав под колючками и брюшко и голову.

Между прочим, гусеницы медведиц рождаются совершенно голыми. Пучки волосков вырастают у них позднее, после первых линек. Чем старше гусеница — тем длиннее покрывающие её волоски. В их основании появляются ядовитые железы, что и делает личинок несъедобными. (Такие железистые волоски носят название токсофоров. ) Чтобы птицы быстрее запомнили их, гусеницы медведиц имеют предостерегающую окраску — яркие полосы на теле или яркие пучки волосков. Токсофоры опасны и для людей. Вонзившись своими кончиками в участки с нежной кожей, например между пальцами рук, они могут вызвать очень неприятный зуд или даже аллергию. И уж совсем плохо, если такой волосок случайно попадёт с пальца в глаз.

Медведицы — довольно большое семейство бабочек. В нашей стране живёт более полусотни их видов. Большинство бабочек летают ночью, а их гусеницы питаются листьями самых разнообразных растений. Их можно встретить на ивах, дубах, рябине, малине, ежевике, а ещё чаще на травах — подорожнике, одуванчике, тысячелистнике, крапиве. Кроме чужеземной американской белой бабочки, они практически нигде не наносят ощутимого ущерба.

Два линнеевских вида бабочек-медведиц получили имена, взятые из греческих мифов. Это медведица-гера (Panaxia hera) и медведица-геба (Arctia hebe). Правда, первую сейчас чаще называют медведицей четырёхточечной, но это — зоологические тонкости.

Медведица-гера довольно обычна. К тому же и летает в дневное время. Распространена гера в европейской части России (но не севернее средней полосы), в Крыму и на Кавказе, в горах Средней Азии. Гусеницы её всеядны и питаются на буках, дубах, иван-чае, подорожнике, клевере, дроке, крапиве, яснотке. От гусениц других медведиц они отличаются яркой жёлтой или оранжевой полосой вдоль спины и многочисленными оранжевыми бородавками по бокам тела. У самой же бабочки передние крылья с косыми белыми полосами по тёмному фону, а задние и брюшко — красные с чёрными пятнами.

Существует ещё и очень редкая разновидность медведицы-геры, у которой задние крылья и брюшко не красные, а жёлтые. Все коллекционеры мечтают о такой «жёлтой гере»! Ареал медведицы-гебы напоминает таковой предыдущего вида, но тем не менее геба встречается не часто. Её гусеницы с чёрно-серыми волосками на спине и ржаво-бурыми на боках живут только на травах: тысячелистнике, молочае, лебеде, одуванчике. Лёт гебы приходится на май — июль, что на месяц опережает появление бабочек геры.

Отцом многих живущих на Олимпе богов был свирепый бог Крон, сын Урана и Геи. Однажды от своей матери Крон узнал, что он будет побеждён одним из своих детей. С тех пор кровожадный Крон проглатывал всех детей, которые рождались у его жены Реи. Деметру, Гестию, Геру, Аида, Посейдона — всех поглотил трусливый отец. И только Зевса удалось спасти Рее. Прошло время, Зевс вырос, восстал против отца и принудил его вернуть на свет своих проглоченных братьев и сестёр. Ещё более прекрасными появились они из уст Крона.

Маленькую Геру мать отнесла к своему брату — седому, уединённо живущему Океану. Нереида Фетида воспитала Геру в тишине и покое. А вскоре красавицу Геру увидел Зевс. Похитил он Геру и предложил стать его женой. Триста лет скрывался брак Зевса и Геры. Наконец тайна была открыта, и на величественной вершине Олимпа свершилась свадьба. Каждый из богов хотел преподнесли самый лучший подарок супруге великого Зевса-громовержца. Но всех превзошла её бабка — богиня земли Гея. Собрала она всё лучшее, что было в её недрах, и вырастила чудо-яблоню с золотыми яблоками. Никогда не была так счастлива Гера, как в то время, когда сидела она на золотом троне рядом с великим царём богов, облачённая в великолепные одежды и сияющая юной красотой.

Более всего древние греки почитали Геру как богиню брака, охраняющую супружескую любовь, берегущую её святость и нерушимость. К Гере обращались с просьбами о рождении ребенка и о многочисленном потомстве. Да и сама она родила Зевсу трёх детей — Гебу, Эйлитию, Ареса.

Сильна и могущественна Гера. Она может поразить любого громом и молнией, может управлять всеми силами природы, как сама того пожелает. И только Зевс не подвластен Гере. Часто увлекают его красивые богини и даже смертные женщины. Вот тогда Гера становится злой и мстительной. В исступлении преследует она своих соперниц. Это по её вине была обращена в медведицу нимфа Каллисто, а красавица Ио стала коровой. Это Гера поклялась погубить Трою и весь её народ, за то, что Парис отдал золотое яблоко из садов гесперид не ей, а Афродите. Что делать, и богини хотят быть самыми красивыми и единственными для своих супругов!

Порой и самой Гере приходится несладко. Суровый супруг всё время дает ей чувствовать расстояние между ними. Однажды Гера пыталась спросить его о помыслах и думах, а в ответ услышала:

— Не рассчитывай, что когда-либо будешь знать всё, о чем я думаю. Что можно знать, то ты будешь знать раньше других богов. Но не пытайся узнать всех моих тайн и даже не спрашивай о них!

Когда же Гера осмеливается сделать что-то вопреки воле Зевса, тот и вовсе грозит ей страшными карами.

В один из дней Троянской войны решила Гера помочь грекам. Упросила она бога сна Гипноса усыпить Зевса, а потом позвала на помощь грекам бога Посейдона. Троянцы были отброшены к стенам своего города-крепости, но в этот миг проснулся Зевс. В гневе грозил он Гере, что свяжет её золотой цепью и повесит между небом и землёй, если и впредь станет она помогать ненавистным ему грекам.

А ещё раньше Гера была наказана своим сыном Гефестом. Он родился некрасивым и с вывернутой ножкой. Жестокая мать бросила Гефеста с Олимпа на землю. Когда же тот вырос и стал богом огня, то в отместку прислал матери выкованное им золотое кресло. Но не успела польщённая Гера сесть в кресло, как со всех сторон опутали её несокрушимые цепи-оковы и оказалась она прикованной к креслу. Только возвращение Гефеста на Олимп освободило Геру от наказания за давний проступок.

И всё же, что ни говори, Гера величественна. Высокая и стройная, с гордой осанкой является она на пиры богов. В пышном наряде медленно проходит она к золотому царскому трону, а все боги встают со своих мест и склоняются в поклоне перед супругой Зевса. Если же случается Гере отправиться в путь, то выезжает она с Олимпа в колеснице с двумя бессмертными конями. Катятся по небу золотые колёса колесницы, невозможно смотреть на серебряный блеск кареты. А там, где проехала Гера, ещё долго остаётся благоуханный след.

Ну а Геба — всегда юная, легкомысленная и очаровательная. Дочь Геры и Зевса, Геба всегда присутствует на пиршествах богов и подносит им амброзию — пищу, поддерживающую бессмертие и вечную юность. Тут же наполняет она кубки божественным напитком-нектаром, от сладости и благоухания которого кружится голова. Так и изображали её древние скульпторы — с чашей в одной руке и амфорой — в другой.

Когда за все заслуги Геракла Зевс взял его на Олимп и даровал бессмертие, Гебу отдали в жену Гераклу. Даже не любившая прежде Геракла Гера благословила этот брак. А Геба родила Гераклу двух детей.

Между прочим, многие из нас впервые услышали имя Гебы ещё детьми. Помните великолепное стихотворение Фёдора Ивановича Тютчева «Люблю грозу в начале мая... »? Описывая разносящиеся из края в край неба раскаты грома, поэт замечает:

Дело в том, что в обязанности Гебы входило ухаживать и за священными животными отца. В их числе был знаменитый орёл Зевса, тот самый, который когда-то ежедневно являлся к прикованному Прометею и терзал его незаживающую рану.