Перелётные бабочки? Нет, это не опечатка. Они действительно существуют. И перелёты у них самые настоящие — долгие и по вполне определённым маршрутам. Совсем как у птиц. И, подобно птицам, одни виды летят поодиночке, а другие — стаями.
Вы спросите: почему же люди не видят этих перелётов и почему о них не пишут в газетах? Причин несколько. Во-первых, мы — жители северных широт, а перелётных бабочек больше всего в тропиках. Во-вторых, мы просто ненаблюдательны. Многие из нас ни разу не видели даже косяка журавлей или летящего гусиного клина. Про стаи других птиц и говорить нечего. Ну а в-третьих, о перелётах бабочек вообще-то написано довольно много. Вот, например, перечень наиболее замечательных сообщений.
Первые письменные упоминания об огромных стаях бабочек датируются 1104 годом! Впоследствии о пролётах множества мотыльков сообщали из Англии, Франции, Германии, Италии, Японии. И приводили даты необычных событий, 1248, 1272, 1508, 1741, 1805, 1826, 1879, 1903, 1906, 1919, 1926...
Бабочки летели самые разные — белые, зелёные, розовые. Когда учёные научились их различать, сказалось, что миграции (научное слово, означающее «перелёты», «перемещения», «переселения») свойственны капустницам, лимонницам, репейницам, адмиралам, бражникам и некоторым другим видам. А потом появилась мысль пометить бабочек и таким образом попытаться узнать, откуда и куда они летят.
Всякому ясно, что знак для мечения животных должен удовлетворять двум требованиям — нести на себе информацию и не быть помехой для животного. Для зверей, птиц, рыб и других крупных созданий такие метки не проблема. Это и лёгкие алюминиевые колечки на лапках птиц, и лёгкие пластинки на ушах млекопитающих, и особые таблички, прикрепляемые к жаберным крышках рыб. Но вот как быть с бабочками?
Поначалу задачу решили просто: договорились метить перелётных бабочек разноцветными масляными красками. У учёных каждой страны — свой собственный цвет метки. Ставили её кисточкой на нижней, обычно скромно окрашенной поверхности крыльев — там они лучше заметны.
Вскоре в Европе появились особые станции по "кольцеванию«бабочек. В некоторых странах их было так много, что цветов уже не хватало, и обычные метки заменили комбинациями цветных точек и чёрточек, то есть специальным шифром.
Наконец, правда уже в Америке, энтомологи придумали микроскопические метки, содержащие информацию о том, где и под каким номером была помечена бабочка. Обладающую ничтожным весом «этикетку» прикрепляли к самой прочной передней жилке крыла и она практически не мешала полёту.
Конечно, не так уж много людей занимаются специальной ловлей бабочек, да ещё утруждают себя разглядыванием их крыльев. А потому возврат «окольцованных» бабочек очень невелик. Судя по сообщению писателя И. Акимушкина, в одном из экспериментов из 60 тысяч (!) помеченных бабочек вновь пойманными оказалось всего 20. Другими словами, три сотых процента.
И тем не менее... Если вам придётся держать в руках бабочку, или она позволит вам наблюдать за собой с очень близкого расстояния — присмотритесь к её крылышкам. Вдруг эта бабочка окажется меченой!
В настоящее время имеются сообщения о миграциях примерно двухсот видов бабочек. Правда, сообщение сообщению рознь, и более или менее хорошо изучены перелёты только двух десятков видов. Самый известный из них — бабочка-монарх из семейства Данаиды.
О перелётах монархов написано много популярных статей. Десятки фотографий этих бабочек, облепивших во время зимовки стволы деревьев, кочуют по различным журналам. О них подробно говорится в книге Уильямса «Миграция бабочек». А в 1960 году Оксфордский университет выпустил монографию, которая так и называется — «Бабочка-монарх».
Монархи — бабочки Северной и отчасти Центральной Америки. Оранжево-красные, с хорошо заметными чёрными жилками и белыми пятнами по краю крыльев монархи каждую осень покидают «насиженные» места. По строго определённым маршрутам летят они из Канады и северных штатов США в Мексику, во Флориду, на острова Карибского моря, в Южную Калифорнию. Каждая группа монархов находит именно своё, из года в год используемое дерево. Иногда в таких местах их скапливается по несколько сотен особей.
Всю зиму, сложив на спине крылышки, монархи неподвижно сидят на месте. Лишь в тёплую погоду некоторые из них, как бы разминая затёкшие мышцы, могут полетать и погреться на солнце. А потом приходит весна, и бабочки устремляются на север, в обратную дорогу. По некоторым данным, этот пусть составляет для монархов три и даже более тысячи километров.
И всё же столь дальние перелёты не самое удивительное у бабочек-данаид. Вернувшись на родину, они успевают дать там два, а то и три поколения. И когда в очередной раз наступает пора отлёта, в дальний путь собираются уже «внуки» или «правнуки» тех, кто зимовал во Флориде или в Калифорнии. Будто по карте полетят они на юг и безошибочно прибудут к местам зимовки предков. Но вот что за «карта» заложена в монархах, нам пока не известно.
Семейство бабочек-данаид (Danaidae) широко распространено по всему свету. Близкий к монарху вид населяет Южную Америку и тоже совершает перелёты. Но поскольку эти бабочки живут в южном полушарии, на зимовку они летят не на юг, а на север«.
Данаид можно встретить и в нашей, далёкой от тропиков стране. Два их вида относятся к тому же роду Данаус, что и монарх. Первый — Danaus chrysippus называется хризиппом и очень похож на своего северо-американского собрата. Только мельче раза в полтора и жилки не опылены чёрными чешуйками. Хризипп известен в Африке, Австралии, Юго-Восточной Азии, Иране и Греции. Его ловили в республиках Средней Азии и Закавказье.
Другой вид — Данаида-сита (Danaus sita) ещё более редок и даже занесён в Красную книгу. Ареал ситы охватывает Индию, Индонезию, Японию, Китай. А к нам этот вид проникает только на самом юге Приморского края. Оттого и редок.
Известный всему миру город парков и фонтанов — Петергоф расположен на берегу Финского залива в получасе езды от Санкт-Петербурга. Всякий горожанин покажет вам дорогу к главной достопримечательности Петергофа — Нижнему парку. Удивителен он тем, что почти каждая аллея парка приводит вас к фонтану. Больше же всего фонтанов собрано возле дворца: все вместе их называют Большим каскадом.
Десятки больших и малых струй воды устремляются вверх, обдавая брызгами бронзовые статуи античных героев. А их здесь множество! Вот трубящие в раковины наяды, тритоны и сирены. Вот Пандора с сосудом, хранящим беды и несчастья. Вот Персей, держащий в руке голову Медузы. Вот Актеон, Андромеда...
В стороне от шума фонтанов, в углу за цветниками поставлены белые полукруглые скамьи — место для тихого отдыха. Позади одной из них — такой же тихий фонтан: молодая девушка, слегка наклонившись и поддерживая ногой тяжёлый сосуд, льёт из него воду в большую чашу. Заглянуть в чашу непросто — высоко, но кажется, что если немного подождать, то вода наполнит её и потечёт через край. Однако сидишь на скамье пять минут, десять, двадцать, а ничего не происходит. Льётся и льётся вода из кувшина, а куда девается, попадая в чашу, неизвестно. Странный фонтан. А название у него красивое — «Данаида».
Говорят: много детей — счастье. Только ливийский царь Данай, наверное, не подтвердил бы этого. Прекрасных пятьдесят дочерей послали боги Данаю. И столько же сыновей было у его брата — царя Египта. Посватались те к дочерям Даная, но не захотели царевны идти замуж за своих же кузенов. И началась война.
Недолго сопротивлялось войско Даная. Побеждённый, бежал он с дочерьми — данаидами — и много дней скитался на корабле, отдавшись воле ветра и судьбы. Долго плавали Данай и данаиды, пока не попали наконец в Арголиду — царство Пеласга. Обещал царь Пеласг не дать в обиду данаид и вышел с войском против сыновей Египта. Только он не смог помочь девам: разбили египтяне и армию Пеласга.
Тогда решился Данай на самый последний шаг. Объявил он племянникам, что отдаёт им своих дочерей и тут же назначил день свадьбы. Опьянённые вином и счастьем сидели сыновья Египта за свадебным столом, не ведая, что живут последние часы. Под платьями данаид скрывались кинжалы, данные им отцом. И как только молодые мужи уснули, пронзили данаиды кинжалами своих суженных. В один миг отлетели в царство мёртвых души сорока девяти братьев.
Последний из них — Линкей получил в жены одну из данаид по имени Гипермнестра. Полюбила его дочь Даная и не только не посягнула на жизнь мужа, но и помогла ему бежать из дворца.
За ослушание Данай бросил Гипермнестру в глубокий подвал и призвал судей вынести ей самый суровый приговор. Смерти просил Данай для непослушной дочери. Но явилась на суд богиня любви Афродита и отвела беду от Гипермнестры, она же уговорила богов благословить её брак с Линкеем. От этой четы произошли многие великие герои, среди которых были Персей и Геракл.
А сёстры Гипермнестры, сорок девять данаид, всё-таки понесли наказание за своё преступление. В царстве мёртвых должны они бесконечно наполнять водой громадный бездонный сосуд. День и ночь кувшин за кувшином льют они воду в огромную чашу, но только остановятся, как чаша снова пуста...
