Безжалостная судьба посылала Одиссею одно испытание за другим. Едва уйдя живыми с острова циклопов, его спутники нечаянно навлекли на себя страшную бурю. А через несколько дней одиннадцать из двенадцати кораблей Одиссея были разбиты людоедами-лестригонами. Всех людей с этих кораблей великаны убили.
В скорби и печали на единственном корабле продолжал свой путь Одиссей. Вместе с ним оплакивал своих друзей и его юный товарищ по имени Эльпенор. Между тем, боги готовили им новые испытания.
Надувая паруса, ветры всё несли и несли корабль по морю. Много дней напрасно высматривали горизонт путешественники. Ничего, кроме облаков и стай птиц, не нарушало безбрежности моря. Но вот, наконец, с мачты донёсся долгожданный крик: «Земля!». Вскоре корабль уже стоял на якоре в тихом заливе небольшого острова.
То был остров Эеа, где проживала нимфа-чародейка Цирцея или, по другому, Кирка. Была она дочерью самого бога солнца — Гелиоса и океаниды Персы. Очаровательная красавица Кирка могла сотворить какие угодно волшебства (кстати, не менее известная волшебница Медея приходилась Кирке родной племянницей). Когда, отправившись на разведку и углубившись в густые леса острова, товарищи Одиссея достигли дворца Кирки, они просто остолбенели.
На фоне тёмной зелени листвы беломраморный замок казался жилищем богов. По его плоским крышам, волоча за собой роскошные хвосты, неспешно разгуливали павлины. Совершенно ручные и ласковые львы и волки бегали по дорожкам садов. А из окон дворца, прерывая крики павлинов, доносилось дивное пение.
Но коварна оказалась хозяйка дворца. Пригласила она прибывших войти внутрь, угостила вином с соком волшебной травы и обратила их в свиней. Для большего истязания Кирка оставила людям разум. Загнали товарищей Одиссея в хлев и бросили в корыто жёлуди.
Узнав о новой беде, Одиссей отправился выручать друзей. Бог Гермес научил его, как избежать колдовства Кирки. Почувствовал неуязвимым себя Одиссей и с мечом с руке заставил волшебницу вернуть своим товарищам прежний образ. В угоду Одиссею, Кирка сделала их даже красивее и сильнее, чем они были. Не было конца общему веселью, которое переросло в пышный пир.
После стольких мучений остров Кирки показался Одиссею настоящим раем. С каждым днём откладывал он день отъезда. Да и волшебница всячески старалась угодить своим гостям. Отдохнувшие, бродили они по аллеям парков и садов, слушали пение чудесных птиц, любовались пейзажами, вели долгие и интересные беседы.
Лишь через год решил Одиссей покинуть остров Кирки. В последний раз устроила она великолепный ужин дорогим гостям. Невозможно перечислить всех яств, которые предложила волшебница товарищам Одиссея. Многие из блюд они пробовали впервые в своей жизни. Насытившись и сильно охмелев от вина, путешественники улеглись спать прямо на плоской крыше дворца Кирки. Вершины самых высоких кипарисов, будто сторожа, замерли совсем рядом с ними. Бесчисленные звёзды высыпали на чёрном южном небе...
Рано утром, едва солнце озарило вершины гор, Одиссей принялся будить товарищей. Шум сборов, голоса людей всё более и более нарастали в утренней тишине. Эти звуки разбудили и юного Эльпенора. Ещё не проснувшись окончательно, с заспанными глазами, побежал он к месту сборов. Побежал, но совершенно забыл, что уснул-то он на крыше. Оступился юноша на её краю, сорвался вниз и через мгновение лежал бездыханным у ног товарищей.
Так ещё одной смертью омрачилось путешествие Одиссея. Горько оплакивал он глупую смерть одного из самых молодых своих спутников. Законы предков требовали совершить погребение тела несчастного Эльпенора. Но на то, чтобы оплакать погибшего, предать тело земле, а затем совершить жертвоприношения богам требовалось несколько дней. Между тем, попутный ветер, которого так долго ждали, мог за это время перемениться. Так и оставили Эльпенора непогребённым на острове Ээа.
Только не навсегда расстался Одиссей со своим спутником. Прощаясь с Киркой, он узнал от неё, что не вернётся на родину, не посетив Аида — властелина подземного мира и царства мёртвых. Пришлось ему отправиться в далёкую, вечно холодную страну киммерийцев, где находился вход в царство Аида. Но прежде чем спуститься в подземелье, Одиссей принёс жертвы богам. И тотчас на кровь убитых животных стали слетаться души тех умерших, кому после смерти не смогли воздать должных почестей. Чаще всего то были души воинов, оставшихся на полях сражений. Но первой приблизилась к Одиссею душа Эльпенора.
Сразу же после смерти душа юноши оказалась у входа в царство мёртвых. Но войти туда и навек успокоиться она не могла, пока тело Эльпенора оставалось непогребённым. Именами всех богов и памятью близких просила душа Эльпенора предать тело земле. Чувствуя за собой вину, растроганный Одиссей поклялся исполнить этот последний долг перед своим спутником. Обещал он на обратном пути вновь посетить остров волшебницы Кирки и насыпать над телом Эльпенора высокий холм, а на вершине холма водрузить то весло, которым при жизни тревожил морские воды Эльпенор.
Имя легендарного Эльпенора Линней присвоил одному из видов бабочек-бражников — Deilephila elpenor. В русской литературе его называют средним винным (или просто винным) бражником. Этим русским названием как бы подчёркивается склонность бабочки посещают винодельни в то время, когда там давят на вино сочные ягоды винограда. Да и гусеницы винного бражника иногда развиваются на виноградной лозе. Впрочем, они не особенно привередливы и встречаются питающимися на кипрее (иван-чае), подмареннике, дербеннике и других растениях.
Винным бражником называют эту бабочку и во Франции. По-видимому, такая обще известная склонность к винной ягоде и напомнила когда-то Линнею погибшего во хмелю спутника Одиссея. Так появилось латинское название — эльпенор. Винный бражник широко распространён по всей территории нашей страны. Его можно увидеть и под Москвой, и на Украине, и в Средней Азии, и на Дальнем Востоке. Бабочки эти активны ночью и в сумерках, а потому не так часто попадаются на глаза людям. В целом же они являются типичными представителями своего семейства, и всё сказанное о бражниках справедливо и для бражников винных.
← Предыдущая статья
